[Warald美国职业谈] H1-b工作签证简介、回顾和形势综述
作者 Warald 发布时间 2009-04-12 23:05 文章分类 找工求职, 移民绿卡, 美国经济 文章评论 18条评论 阅读次数
这个是个比较长的文章，谈的也是到了美国以后肯定要很关注的话题，欢迎转载~~
简单点说，作为外国人，要在美国工作，首先得获得美国政府的批准。并不是任何一个人，公司随便就可以招来干活，公司必须验证social security number，必须确保这个人被允许在美国工作才可以。雇佣非法移民的公司当然有，就像走私偷渡一样，再怎么禁止都有人做。
只要你不是美国人，无论你是什么专业，无论你学位高低，无论你是公的还是母的，无论你是做IT民工还是做厨师，如果要在美国工作，跟非法移民的区别，就是你要拿到工作许可(work authorization)，否则，很不幸，你就是在非法打工。
获得工作许可的第一步， 对于绝大多数外国人尤其是人数众多的中国人和印度人来说，就是先获得工作签证H1-b visa，绿卡对于大部分人来说是后面的事情。
有了这个签证，你就可以在美国合法工作，可以在公司的帮助下申请绿卡移民。h1-b的期限是6年，6年之后就期满了。如果还想延续用h1-b，必须在期满之前提交上绿卡申请。有这个6年的时间积累工作经验+挣点钱，就算后面回国了，也赚够了。
很不幸，最近的一两年里，h1b成了广大国际学生的噩梦。
《一》历史数据
若干年前，正在看这篇文章的本科生们还很小的时候 :) ，每年h1-b数额（quota）就是65000。后来IT行业发展火爆，克林顿政府在98年把名额提高到了115000，到了2000年IT行业的最高峰也就是破灭之前，更是达到了惊人的195000。当时的就业形势火爆，是个人就学计算机，随时可以申请h1b，然后幸福的拿到高薪。
IT bubble burst之后的几年，就业困难，每年都有很多名额被浪费掉，美国政府也认为没必要保持这么大的数字，于是2004年缩成90000，2005年一觉回到改革前，重新变成六万五，好在政府大发慈悲，最后又补充了给advanced degree(MS or PhD)的20000个名额。有美国授予的硕士或者博士学位的，既可以申请这20000个高级名额，也可以申请65000个普通名额；如果没有美国授予的硕士或者博士学位，就只能申请普通名额。还有，这65000个名额里有6800个是预留给新加坡和智利的兄弟姐妹们，所以咱们中国人和印度兄弟们能申请的，就只有65000-6800约等于58000了。
时至今日，h1b还是保留了同样的规模。
《二》使用情况
每年4/1日是下一年度h1b开始受理的时间。比如说2004年4/1日，开始处理的是2005年的名额，其最早生效时间是10/01/2004 。所以如果说起FY（fiscal year）2010年，指得是2009年4/1号开始申请，一直到名额被全部用完为止。很明显，关键问题是这些h1-b数目每年是否够用？什么时候会被用完?
2004年度的普通名额02/17/2004用完 —- fiscal year的最后一天是09/30，也就是说有半年多，没有名额。
2005年度的普通名额10/09/2004用完 —- 因为普通名额被消耗的太快，不够用，11/20/2004，政府通过了法律，以后每年额外拨了20000个名额给advanced degree用。那一年毕业的人们，应该是最近几年最幸运的，Warald我就是其中一员，我们当时不但有58000个普通名额，还有20000个05年度的名额，而且还有20000个06年度的名额。结果05年度的20000个名额最后没有用完，浪费了1/3。
2006年度的普通名额08/10/2005用完；高级名额01/17/2006年用完 —- 考虑到一些名额被我们这些05年的用了，使用情况也就是就业机会可能跟04年差不多。
2007年度的普通名额05/26/2006用完；高级名额07/26/2006年用完。— 普通签证历时56天用完，07/26当天收到的高级学位签证申请因为名额不够只能用抽签解决。2007年度消耗速度这么快，大家当然要更快提交，对吧？所以下面2年的更狠。
2008年度的普通名额开始处理的前两天内受到接近12万份申请，立刻用完；高级名额04/30/2007年用完。– 普通名额两天内被挤爆的消息绝对是爆炸性的，很多人拼了老命的催公司和律师去申请高级名额，场面跟当年在国内扎帐篷熬夜排队报名考g/t似的。
2009年度第一个星期（04/01-04/07）五个工作日内，收到了163000多份申请，其中申请高级名额的有32100多份。移民局没办法，所有人一起抽签，如果你有美国研究生学位，你先参加 20000个名额的抽签，概率是20000/31200=62.3%；如果失败，你加入剩余的大军再抽一次签，概率大约是44%。总的看来，只要有美国研究生学位，拿到工作签证的概率是8成；根据warald所知，的确也有人拿了美国的学位，但是没有拿到工作签证。此外，也有人根据自己同学申请h1b的结果，很怀疑移民局第二轮抽签不是机会均等，而是倾向于给有高级学位的。
04/04/2008，美国移民局宣布stem专业可以延长opt到29个月，这个在一定程度上缓和了抽签失败的学生的情况；2008年抽签失败的和没及时交上申请的，就加入第二年的大军一起再抽签吧。没抢到工作签证的人，一方面很郁闷，另一方面有29个月的opt，可能绝大多数人可以抽签三次，几率大增，再考虑到opt期间税交的少，所也还不算太糟糕。。。
08年下半年，风云突变，金融危机，美国经济开始大萧条。很多公司裁员，再加上金融公司接受国家资助之后基本不能申请h1-b，所以2009年度第一个星期，尽管高级名额接近用完（这个可以理解，只要有学位，肯定申请高级名额），但是普通名额还有剩余。相信剩余名额多久被用完，可以告诉我们目前的经济形势下，美国公司招聘外国员工的能力。
《三》 ICC
不可否认，从04年开始，美国经济从IT崩溃中走出，尤其是从2005年到2008年的几年里，出现了一个小高潮，就业形势很好，这个是造成h1b名额紧张的部分原因。但是另一方面，ICC(Indian Consulting Company)的出现，应该是更重要的原因。
简单点说，别的公司把申请h1b当成是雇佣外籍员工的方式，但是ICC就等于是黄牛，玩的就是排队抢票倒卖h1b。ICC跟你签订合同，出示各种假材料假证明，帮你拿到工作签证，然后从你身上剥削很多钱，相当于你出钱用他们的壳帮你办工作签证，跟你出高价买黄牛手里的票类似。
当然，ICC贩卖的不仅仅是人在美国的国际学生。2006 年，ICC的巨头wipro和infosys，各自提交了2万份申请，2007年，更是据说达到了3万份，把微软 ibm orcale这些办理h1b visa的美国巨头们比的很寒碜，而当时他们各自的员工总数，包含2万人在美国的h1b worker在内，才只有7万左右！有人统计数字，说这两个公司给1/3的印度员工都申请了h1b。美国公司办理h1-b都很认真，被批准概率非常高，稍微大点的公司都接近100%成功率，但是这两个2006年度h1b申请最多的行业巨头，提交了大批申请占据了h1b申请的位置，最后却都只有4000多份被申请，批准率只有20%-25%。
ICC的出现对国际学生造成了很大的冲击，有些人也犹豫是自力更生也就意味着跟ICC对抗，还是干脆卖身给ICC呢？有的人也在网上写了文章，说ICC势不可挡，阿三们胆大，玩的就是移民局政策的漏洞~~~还有人粗略的算了一下ICC的收入，说光是靠给办h1b就收入了大把的钞票。
08年的时候，说起ICC，大家基本还是痛恨但是无可奈何。
09年，移民局出手收拾了一小批ICC公司；Satyam，2009年度拿到h1b数目最多的ICC，最近出了作假账的丑闻濒临倒闭，CEO居然真的上演传说中的拔腿逃跑的闹剧；再加上ICC严重依靠金融行业，受经济影响很大，ICC的黄牛行为大为收敛，所以今年普通名额没有被哄抢完，也就可以理解了。
希望以后这样的闹剧能少一些，还给广大外籍学生一片咖喱味淡一点的朗朗天空。。。。
《四》现实意义
光讨论h1b名额是没有意义的。经济形势差，没有工作机会，有再多的h1b名额等着也没法用，纯粹是浪费。IT垮掉后的一两年内，h1b够用，但是找不到工作，就是例子；h1b成为问题，是在04-05年经济开始复苏以后，job offer > H1b quota造成的。
最近两三年工作签证申请难的形势，也在一定程度上影响了国际学生在美国的就业。有些公司，除非万不得已，否则不愿意招国际学生。STEM专业的还好，后面还有29个月的OPT可以多申请几次；如果不是stem专业，万一申请不到签证，公司的人力财力和时间就算都浪白费了，还得重新招人。
至于今年毕业的，还是先找到工作再说吧。目前的主要问题，可能是就业机会而不是工作签证的数目。我blog前面的文章也说了，如果这16000个名额被很快用掉，那说明美国公司招外国员工的势头还是很强劲的；否则，相比于经济形势，h1b仍然是外籍学生在美就业的bottleneck。
美国现在的形势，对h1b是不利的。美国人失业率这么高，美国政府考虑更多的是美国人的就业，而不是改善h1b形势，鼓励外国人在美国就业。外国人找到了工作，就是抢了美国人的饭碗 — 这种观念很狭隘很短视，但是很不幸，如果美国人不短视，也就不会有这场经济危机了。Warald也听说了好几起美国公司cancel给外籍学生的job offer的例子；前段时间Bank of America取消几十个外国人job offer的事情，我理解为困难时期，为了得到政府救助，讨好政府避免麻烦的举动了。
通过我这篇介绍，相信大家也能看出这些年h1b形势变化很频繁很复杂，今后的形势如何没人敢预测。从长远角度来看，美国是个移民国家，不会停止吸引全世界的优秀人才。从道理上来说，美国应该制定各种政策，吸引住优秀的国际留学生为美国效力，而不是通过h1b限制把人才赶回原籍掉过头来跟美国竞争，也有人主张直接给所有在美国取得博士学位或者至少也是STEM专业的外籍博士们绿卡。道理上的是非很多人能想明白，但是实际上，至少短时期内不可能这样做；国家政策的问题，往往不是简单的right and wrong，里面有很多concerns很多politics。美国的移民法的确需要改革，本来大家对新总统寄予厚望，但是很不幸，一场经济危机，把美国的重心完全转移到经济问题上，移民法改革现在没功夫管。
围绕着h1-b，就业，经济形势，移民，可以展开一系列的话题，我的这篇文章，只是侧重h1b签证本身和申请形势进行大体的介绍。至于以后的情况以及其他的相关话题，我会不定期的写在我的blog里，欢迎转载讨论。
【2012年更新】08年下半年开始，美国因为金融行业的问题，经济大规模滑坡；在09年夏天开始反弹。过去的两年里，随着就业市场的惨淡，h1b名额都是拖到年底左右才用完，换言之，h1b名额不是问题，国际学生就业机会少才是瓶颈。Warald预计2012年4月开始的h1b申请会再度紧俏，可能无法撑到暑假。本文中描述的哄抢h1b签证的现象，可能再次出现。
【最新更新】美国高学历h1b签证名额果然上周就用完了，regular h1-b昨天也被抢光！
– Warald (Email: iamxiaoning@gmail.com)
博客: http://www.1point3acres.com，微博：http://www.weibo.com/warald
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作者 Warald 发布时间 2009-04-12 23:05 文章分类 找工求职, 移民绿卡, 美国经济 文章评论 18条评论 阅读次数
这个是个比较长的文章，谈的也是到了美国以后肯定要很关注的话题，欢迎转载~~
简单点说，作为外国人，要在美国工作，首先得获得美国政府的批准。并不是任何一个人，公司随便就可以招来干活，公司必须验证social security number，必须确保这个人被允许在美国工作才可以。雇佣非法移民的公司当然有，就像走私偷渡一样，再怎么禁止都有人做。
只要你不是美国人，无论你是什么专业，无论你学位高低，无论你是公的还是母的，无论你是做IT民工还是做厨师，如果要在美国工作，跟非法移民的区别，就是你要拿到工作许可(work authorization)，否则，很不幸，你就是在非法打工。
获得工作许可的第一步， 对于绝大多数外国人尤其是人数众多的中国人和印度人来说，就是先获得工作签证H1-b visa，绿卡对于大部分人来说是后面的事情。
有了这个签证，你就可以在美国合法工作，可以在公司的帮助下申请绿卡移民。h1-b的期限是6年，6年之后就期满了。如果还想延续用h1-b，必须在期满之前提交上绿卡申请。有这个6年的时间积累工作经验+挣点钱，就算后面回国了，也赚够了。
很不幸，最近的一两年里，h1b成了广大国际学生的噩梦。
《一》历史数据
若干年前，正在看这篇文章的本科生们还很小的时候 :) ，每年h1-b数额（quota）就是65000。后来IT行业发展火爆，克林顿政府在98年把名额提高到了115000，到了2000年IT行业的最高峰也就是破灭之前，更是达到了惊人的195000。当时的就业形势火爆，是个人就学计算机，随时可以申请h1b，然后幸福的拿到高薪。
IT bubble burst之后的几年，就业困难，每年都有很多名额被浪费掉，美国政府也认为没必要保持这么大的数字，于是2004年缩成90000，2005年一觉回到改革前，重新变成六万五，好在政府大发慈悲，最后又补充了给advanced degree(MS or PhD)的20000个名额。有美国授予的硕士或者博士学位的，既可以申请这20000个高级名额，也可以申请65000个普通名额；如果没有美国授予的硕士或者博士学位，就只能申请普通名额。还有，这65000个名额里有6800个是预留给新加坡和智利的兄弟姐妹们，所以咱们中国人和印度兄弟们能申请的，就只有65000-6800约等于58000了。
时至今日，h1b还是保留了同样的规模。
《二》使用情况
每年4/1日是下一年度h1b开始受理的时间。比如说2004年4/1日，开始处理的是2005年的名额，其最早生效时间是10/01/2004 。所以如果说起FY（fiscal year）2010年，指得是2009年4/1号开始申请，一直到名额被全部用完为止。很明显，关键问题是这些h1-b数目每年是否够用？什么时候会被用完?
2004年度的普通名额02/17/2004用完 —- fiscal year的最后一天是09/30，也就是说有半年多，没有名额。
2005年度的普通名额10/09/2004用完 —- 因为普通名额被消耗的太快，不够用，11/20/2004，政府通过了法律，以后每年额外拨了20000个名额给advanced degree用。那一年毕业的人们，应该是最近几年最幸运的，Warald我就是其中一员，我们当时不但有58000个普通名额，还有20000个05年度的名额，而且还有20000个06年度的名额。结果05年度的20000个名额最后没有用完，浪费了1/3。
2006年度的普通名额08/10/2005用完；高级名额01/17/2006年用完 —- 考虑到一些名额被我们这些05年的用了，使用情况也就是就业机会可能跟04年差不多。
2007年度的普通名额05/26/2006用完；高级名额07/26/2006年用完。— 普通签证历时56天用完，07/26当天收到的高级学位签证申请因为名额不够只能用抽签解决。2007年度消耗速度这么快，大家当然要更快提交，对吧？所以下面2年的更狠。
2008年度的普通名额开始处理的前两天内受到接近12万份申请，立刻用完；高级名额04/30/2007年用完。– 普通名额两天内被挤爆的消息绝对是爆炸性的，很多人拼了老命的催公司和律师去申请高级名额，场面跟当年在国内扎帐篷熬夜排队报名考g/t似的。
2009年度第一个星期（04/01-04/07）五个工作日内，收到了163000多份申请，其中申请高级名额的有32100多份。移民局没办法，所有人一起抽签，如果你有美国研究生学位，你先参加 20000个名额的抽签，概率是20000/31200=62.3%；如果失败，你加入剩余的大军再抽一次签，概率大约是44%。总的看来，只要有美国研究生学位，拿到工作签证的概率是8成；根据warald所知，的确也有人拿了美国的学位，但是没有拿到工作签证。此外，也有人根据自己同学申请h1b的结果，很怀疑移民局第二轮抽签不是机会均等，而是倾向于给有高级学位的。
04/04/2008，美国移民局宣布stem专业可以延长opt到29个月，这个在一定程度上缓和了抽签失败的学生的情况；2008年抽签失败的和没及时交上申请的，就加入第二年的大军一起再抽签吧。没抢到工作签证的人，一方面很郁闷，另一方面有29个月的opt，可能绝大多数人可以抽签三次，几率大增，再考虑到opt期间税交的少，所也还不算太糟糕。。。
08年下半年，风云突变，金融危机，美国经济开始大萧条。很多公司裁员，再加上金融公司接受国家资助之后基本不能申请h1-b，所以2009年度第一个星期，尽管高级名额接近用完（这个可以理解，只要有学位，肯定申请高级名额），但是普通名额还有剩余。相信剩余名额多久被用完，可以告诉我们目前的经济形势下，美国公司招聘外国员工的能力。
《三》 ICC
不可否认，从04年开始，美国经济从IT崩溃中走出，尤其是从2005年到2008年的几年里，出现了一个小高潮，就业形势很好，这个是造成h1b名额紧张的部分原因。但是另一方面，ICC(Indian Consulting Company)的出现，应该是更重要的原因。
简单点说，别的公司把申请h1b当成是雇佣外籍员工的方式，但是ICC就等于是黄牛，玩的就是排队抢票倒卖h1b。ICC跟你签订合同，出示各种假材料假证明，帮你拿到工作签证，然后从你身上剥削很多钱，相当于你出钱用他们的壳帮你办工作签证，跟你出高价买黄牛手里的票类似。
当然，ICC贩卖的不仅仅是人在美国的国际学生。2006 年，ICC的巨头wipro和infosys，各自提交了2万份申请，2007年，更是据说达到了3万份，把微软 ibm orcale这些办理h1b visa的美国巨头们比的很寒碜，而当时他们各自的员工总数，包含2万人在美国的h1b worker在内，才只有7万左右！有人统计数字，说这两个公司给1/3的印度员工都申请了h1b。美国公司办理h1-b都很认真，被批准概率非常高，稍微大点的公司都接近100%成功率，但是这两个2006年度h1b申请最多的行业巨头，提交了大批申请占据了h1b申请的位置，最后却都只有4000多份被申请，批准率只有20%-25%。
ICC的出现对国际学生造成了很大的冲击，有些人也犹豫是自力更生也就意味着跟ICC对抗，还是干脆卖身给ICC呢？有的人也在网上写了文章，说ICC势不可挡，阿三们胆大，玩的就是移民局政策的漏洞~~~还有人粗略的算了一下ICC的收入，说光是靠给办h1b就收入了大把的钞票。
08年的时候，说起ICC，大家基本还是痛恨但是无可奈何。
09年，移民局出手收拾了一小批ICC公司；Satyam，2009年度拿到h1b数目最多的ICC，最近出了作假账的丑闻濒临倒闭，CEO居然真的上演传说中的拔腿逃跑的闹剧；再加上ICC严重依靠金融行业，受经济影响很大，ICC的黄牛行为大为收敛，所以今年普通名额没有被哄抢完，也就可以理解了。
希望以后这样的闹剧能少一些，还给广大外籍学生一片咖喱味淡一点的朗朗天空。。。。
《四》现实意义
光讨论h1b名额是没有意义的。经济形势差，没有工作机会，有再多的h1b名额等着也没法用，纯粹是浪费。IT垮掉后的一两年内，h1b够用，但是找不到工作，就是例子；h1b成为问题，是在04-05年经济开始复苏以后，job offer > H1b quota造成的。
最近两三年工作签证申请难的形势，也在一定程度上影响了国际学生在美国的就业。有些公司，除非万不得已，否则不愿意招国际学生。STEM专业的还好，后面还有29个月的OPT可以多申请几次；如果不是stem专业，万一申请不到签证，公司的人力财力和时间就算都浪白费了，还得重新招人。
至于今年毕业的，还是先找到工作再说吧。目前的主要问题，可能是就业机会而不是工作签证的数目。我blog前面的文章也说了，如果这16000个名额被很快用掉，那说明美国公司招外国员工的势头还是很强劲的；否则，相比于经济形势，h1b仍然是外籍学生在美就业的bottleneck。
美国现在的形势，对h1b是不利的。美国人失业率这么高，美国政府考虑更多的是美国人的就业，而不是改善h1b形势，鼓励外国人在美国就业。外国人找到了工作，就是抢了美国人的饭碗 — 这种观念很狭隘很短视，但是很不幸，如果美国人不短视，也就不会有这场经济危机了。Warald也听说了好几起美国公司cancel给外籍学生的job offer的例子；前段时间Bank of America取消几十个外国人job offer的事情，我理解为困难时期，为了得到政府救助，讨好政府避免麻烦的举动了。
通过我这篇介绍，相信大家也能看出这些年h1b形势变化很频繁很复杂，今后的形势如何没人敢预测。从长远角度来看，美国是个移民国家，不会停止吸引全世界的优秀人才。从道理上来说，美国应该制定各种政策，吸引住优秀的国际留学生为美国效力，而不是通过h1b限制把人才赶回原籍掉过头来跟美国竞争，也有人主张直接给所有在美国取得博士学位或者至少也是STEM专业的外籍博士们绿卡。道理上的是非很多人能想明白，但是实际上，至少短时期内不可能这样做；国家政策的问题，往往不是简单的right and wrong，里面有很多concerns很多politics。美国的移民法的确需要改革，本来大家对新总统寄予厚望，但是很不幸，一场经济危机，把美国的重心完全转移到经济问题上，移民法改革现在没功夫管。
围绕着h1-b，就业，经济形势，移民，可以展开一系列的话题，我的这篇文章，只是侧重h1b签证本身和申请形势进行大体的介绍。至于以后的情况以及其他的相关话题，我会不定期的写在我的blog里，欢迎转载讨论。
【2012年更新】08年下半年开始，美国因为金融行业的问题，经济大规模滑坡；在09年夏天开始反弹。过去的两年里，随着就业市场的惨淡，h1b名额都是拖到年底左右才用完，换言之，h1b名额不是问题，国际学生就业机会少才是瓶颈。Warald预计2012年4月开始的h1b申请会再度紧俏，可能无法撑到暑假。本文中描述的哄抢h1b签证的现象，可能再次出现。
【最新更新】美国高学历h1b签证名额果然上周就用完了，regular h1-b昨天也被抢光！
– Warald (Email: iamxiaoning@gmail.com)
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