小额法庭跟拖车公司索赔的经历

发信人: ley87 (Ley), 信区: Michigan
标  题: [ZT]小额法庭跟拖车公司索赔的经历
发信站: BBS 未名空间站 (Wed Sep 18 16:10:34 2013, 美东)

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上个月经历了一场官司，因为看到很多同胞在自己的利益受到侵害的时候不知道如何处
理，只能忍气吞声。也有些时候有的人看到我们是外国学生，以为我们会很软弱可以吃
定我们。还看到很多人对一些纠纷的不合适处理，比如很多租房纠纷最后搞到在网上互
爆隐私，损人不利己。所以我想把我的经历分享出来，仅供参考，希望能有所帮助，可
能有不正确的地方，欢迎指正。
事情起因是这样的，因为我们刚对车做了一个修理，修车师傅动到了防盗警报的感应器
，所以车拿回来会自己随机的叫起来，开始并没注意到，直到找不到车了才发现小区因
为车扰民找拖车公司拖走了。不过这些都不是重点，重点是我们来到拖车公司交完钱取
到车，发现车底engine cover搞烂了（回去之后，发现其实还有另外两处损坏，所以去
拖车公司取完车一定要仔细检查。），于是马上跟拖车公司交涉，他们拍了几张照片，
让我们填了一个complaint 的表格，然后说经理会给我们打电话。本来以为会有一个合
理的处理，可是等了三天之后，压根没任何消息，于是打电话过去，结果那接电话的就
说经理不在，上午推下午，下午推明天（其实经理一直都在，只是不接电话，后来才知
道这是拖车公司的惯用手段）。于是我们去bodyshop做了个评估之后（估了一千块的维
修费，其实有点多）直接开到拖车公司，发现经理果然在。经理复印了一下车损的评估
，然后说要问问当时拖车的工作人员，会给我们回电话。接下来一周，又没有任何回应
，于是我们开始给他们打电话，结果一样是不断推脱，过了一周多，那个经理终于接了
电话，得到的是态度恶劣的答复：你不要再打电话来，我们不会赔钱，你也不要期望我
会打电话过来。其实现在回头想想，他们这样的处理方式从他们自己的利益角度来说很
合理的。那个拖车公司的交费窗口都装着防弹玻璃，可见跟‘顾客’有很多摩擦。而做
这种生意，自然免不了磕磕碰碰，如果每个损坏他们都按估价赔偿，那他们就可以关门
了，所以想要轻松填个表就搞定一切几乎是不可能的，所以他们就用拖字诀，估计最后
大部分人都会放弃。当然我们不需要去管他们的利益，得到他们的恶劣答复后，我非常
恼火，因为之前在网上对这边的法律程序做过一些作业，所以过了两天我就直接去起诉
他们了。
在美国，很多人一听到打官司，第一反应是高昂的律师费，因为很多我们涉及到的纠纷
数额远远小于律师费。而事实上，当你的纠纷数额较小时（密西根是小于$5000），是
属于small claims，也就是可以到小额法庭解决。一般来说，小额法庭只解决跟钱有关
的问题，你是不需要律师的，当然你也可以请。一般来说，只要被告不反诉你，你的代
价最多就是不到$100诉讼费。而如果你面对的是一个机构或者公司，形势对他们则是很
不利的。原因如下，

                   
有些州的规定公司必须要雇律师，显然高昂的律师费很可能比纠纷的金额要大。
                   
官司的输赢有时候跟谁举证很大关系。比如你的车被拖坏了，你要证明是拖车公司拖坏
的，而拖车公司要证明不是他们拖坏的。法律一般会规定倾向于谁来举证，在密西根是
要求拖车公司举证的，比如车被拖前的拍照。一般情况下，因为你不知道什么时候车会
被拖，所以几乎不可能有这么一个照片来证明车被拖前的样子，而拖车公司也未必能证
明车被拖之前就有损坏（当然如果他们能证明，我们也心服口服）。如果双方都没有确
凿证据的情况下，显然被要求举证的一方是吃亏的。
                   
当你要告一个公司的时候，往往跟你交涉的是公司的某个雇员。如果因为他的不当处理
给公司惹来官司，那么其实对他自己是很不利的。所以这种情况下，他会有强烈意愿跟
你和解。
每个州的规定会不一样，但一般还是类似的，比如下面的链接
密西根http://courts.mi.gov/Administration/SCAO/Forms/courtforms/smallclaims/dc84.pdf                   

俄亥俄 http://www.supremecourt.ohio.gov/JCS/interpreterSvcs/forms/chinese/5.pdf                   

所以一般来说，当你遇到类似的纠纷的时候，可以礼貌地威胁要去告他们，说不定他们
会态度立马改变。另外有的法院也有免费的调解服务，如果你明显是有道理的一方那么
法院的调解也许会有作用，具体可以直接到法院咨询。我当时因为不想再跟跟他们说话
，于是就省去了这一步，直接上诉了。
提交上诉之后法院会发挂号信告诉对方你被人告了，然后告诉他出庭的时间。这里就有
个问题了，就是如果被告拒收这信怎么办？这个问题是存在的，在有些州的不合理规定
导致被告常常可以拒收，让你告不了，或者只好请警察或者专门做这个的公司来送。而
俄亥俄的规定比较合理，就是他们会先发一封挂号信，如果他拒收，那就再发一份平信
，然后就默认他收到信了，所有的这些进展状态都能上网查到，像订单状态一样，非常
方便。一般来说，如果哪一方不出庭的话，那么基本上他就输了。
从提交诉讼到开庭的时间有一个多月，接下来就可以整理下证据，然后就先忘记这事了
。然后就到了hearing的时间。上庭是要按照面试规格穿衣服的，而且这里值得注意的
是，尽管你非常恨被告，但是在法庭上一定要对每个人包括被告礼貌，不要太激动。通
常这个过程不只有你一个官司，而是有好多个，大家都坐在下面，导致我都不确定哪个
是我的被告，也不知道他来了没有。然后有个小秘会来点名我才发现那个经理来了，不
过我发现很多人都没来，一方没来基本是直接判输的。然后我们是第一对，法官很nice
的样子，让我们每个人简单陈诉一下事情的经过，我说有证据证明车本来是好的，但是
到了拖车公司发现坏了，而且很明显那是拖车搞坏的，我也有车损的评估，可是他们拒
绝赔钱。然后被告的回答让我有点意外，被告也有点紧张，电话里那个气势完全没了，
一上来就承认说尽管不太确定，不过那个可能是他们干的，不过觉得索赔的数额有点多
。本来我准备了不少证据，想好了被告会如何抵赖，我该如何反驳，但是如同签证水过
一样，整个过程出乎意料的顺畅，以至于我的证据根本没拿出来。然后法官让我们再协
商一下数额，然后我们走了出来，商量了下，最后决定450块，然后回去告诉法官，写
了个协议承诺马上寄支票，被告跟我握了个手就走了。再过了两天我就收到了支票，整
个过程终于搞定；有的被告会出现赖账的情况，不过法院也有一些办法，具体可以参考
上面的链接。
其实整个过程能索赔到多少钱，甚至官司能不能赢，我都已经不是很在乎了。我当时上
诉的动机主要有两个：1.我想让这帮家伙知道亚洲人不是这么好欺负的，所以要给他们
点麻烦，起码要花一天时间上庭。 2.在美国应该对法律知识有所了解，花一百来块就
上做一次法律培训，还是相当值得的，经历了这么一次，让人明白了遇到事情第一时间
搜集证据的重要性。不过话说回来，赢官司的感觉真的很爽。
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