《经济学人》:孤单的亚洲人--不结婚，不生子

最新一期《经济学人》于8月20日正式出刊，本期封面文章标题是《孤单的亚洲人》：
文章认为，受多种因素影响，亚洲的结婚率正在迅速下降，这将引起许多复杂且严峻的
社会问题，亚洲各国必须重视并想办法解决。

二十年前，人们曾经争论过是否存在一个所谓的“亚洲价值观”，亚洲传统的家庭
观念要强于美国和欧洲，这也是近些年亚洲经济成功的一个重要原因。新加坡前总理李
光耀一直是亚洲价值观的积极推动者，他认为中国式的家庭，更鼓励学习知识、努力工
作、节俭持家，并且希望人们为了未来的幸福而推迟现在的享乐。

表面上看，他的观点很有说服力。亚洲的大部分地区婚姻非常普遍并可以很好的维
系下去，而与此相反，在西方国家，一半以上的婚姻以离婚收场，一半以上的孩子是婚
外出生的。最近横扫英国的暴乱，根源就是孩子没有父母的正确引导以及缺少对长辈的
尊敬。这些都反映了东西方的巨大差异。

虽然东亚、南亚以及东南亚有着不同的传统，可是亚洲各地的婚姻观念都在悄然发
生着变化，而这种变化和西方上个世纪后半叶的情况有所不同，尽管离婚率再上升，但
仍然很低。亚洲人正在开始远离婚姻。

结婚率下降的部分原因是亚洲人普遍推迟结婚时间，尽管全世界的结婚年龄都在上
升，可是亚洲却格外突出，甚至比西方都晚。在亚洲一些富裕地区，比如日本、台湾、
韩国和香港，平均结婚年龄在过去10年显着上升，女子为29至30岁之间，男子则为31至
33岁之间。

还有些亚洲人不是结婚晚的问题，他们根本就不结婚。大约三分之一的日本妇女在
三十岁出头的时候还没有结婚，而她们中大概有一半不准备结婚。在台湾，30岁后期的
妇女有五分之一是单身，而她们中很多人决定终身不嫁。一些地方不结婚的比例更高：
在曼谷，40到44岁之间的妇女有20%未婚，东京是21%，在新加坡，上过大学的这个年龄
段妇女不结婚的比例为27%。

目前亚洲的两个巨人，中国和印度还没受到影响，但很快也会被波及，更重要的是
，这两个地方都有重男轻女的传统，人们会因性别原因而堕胎，这使得情况变得更为严
峻，据估计到2050年，这两个国家适龄结婚的男性将比女性多出6000万。

享受单身生活

在亚洲，妇女兼顾家庭和事业将非常辛苦，这也是她们拒绝婚姻的一个重要原因。
通常亚洲妇女要伺候丈夫、孩子以及家中的老人，即便她们有全职的工作，仍被要求承
担这些义务，尽管世界其他地方也是这样，但是在亚洲尤其严重。日本妇女通常每周工
作40个小时，下班后还要做30个小时的家务，可他们的丈夫只做3个小时。一般妇女为
了照顾孩子会辞掉工作，当孩子长大后，她们再想找工作会非常困难。这也就是为什么
亚洲妇女开始对婚姻持悲观情绪，今年一个调查显示，与日本男人和美国人相比，日本
女人对婚姻的态度更加消极。

出于工作的原因，妇女对婚姻望而却步的同时，她们有了其他的选择。妇女现在经
济上更独立，她们有能力独身生活，摆脱传统婚姻的枷锁。受教育程度也影响结婚率，
教育程度越高的妇女，不结婚的比例越高。

不结婚，不生孩子

亚洲妇女现在享有更多的自由，一个本该庆祝的事情却成了结婚率下降的另一个原
因。于西方国家相比，亚洲人在养老保险和其他形式的社会保障方面投资较少，因为他
们预期家庭会照顾老人和生病的亲人。但现在可能要改变这种想法了，结婚率低引起了
生育率急剧下降。上个世纪六十年代，亚洲的生育率为每个妇女生5.3孩子，现在仅为1
.6个，有些地方甚至下降到1个，在人口老龄化程度加速的今天，这些都引起了很大的
人口问题。另外还有些其他被忽略的影响：婚姻可以约束男性，也就是降低雄性荷尔蒙
、减少犯罪，婚姻的减少也就意味着犯罪的增加。

亚洲人的婚姻观能够复原么？如果两性在婚姻中的角色预期发生变化也许可以，但
是改变传统观念十分困难。政府也许可以通过立法做些什么来促进这种改变。听起来可
能自相矛盾，但是让离婚变得更容易反倒可以增加结婚率。如果女性发现，当婚姻不能
维系，离婚是件很容易的事，或者当她们提出离婚，男性会非常紧张的时候，那些不准
备结婚的女性可能会改变注意。离婚法应该保证妇女离婚时可以分的更多的夫妻共同财
产。政府也应该立法要求雇主们，对男女雇员的离职一视同仁并协助职工养育子女。如
果这些费用可以提升家庭生活的质量，那么肯定会减轻国家赡养老人的负担。

一直以来，亚洲各国政府都将家庭生活，作为他们抗衡西方的最大优势。但是这种
信心正在逐渐消失，他们需要清醒的认识发生在自己国家的社会巨变，并认真思考和应
对。